Как подчеркивают аналитики CIT, это не первый случай предполагаемых российских авиаударов в районе Маарет-эн-Нумана. В 2015 году они писали о применении в районе этого населенного пункта бомбовых кассет с зажигательными суббоеприпасами, которые впоследствии засветились в репортаже Russia Today с авиабазы Хмеймим.
"Соединенные Штаты осуждают авиаудары по городу Маарат-аль-Нуман 22 июля, затронувшие гражданские дома и городской рынок. По сообщениям, они унесли жизни более 35 невинных мужчин, женщин и детей", – говорится в заявлении официального представителя Госдепартамента США. Такие бомбардировки длятся уже почти три месяца, сказано в заявлении, из-за чего около 330 тысяч жителей окрестных районов стали беженцами. Вашингтон обвиняет асадовских и российских военных в преднамеренных ударах по гражданским объектам, в частности, по медицинским учреждениям.
Город Маарет-аль-Нуман, как и большая часть остальной территории вокруг города Идлиб на северо-западе Сирии, находится либо под контролем исламистов из коалиции "Хайят Тахрир аш-Шам", которую возглавляют бывшие боевики террористической группировки "Джебхат ан-Нусра", либо под контролем отрядов так называемой "умеренной оппозиции". Часть провинции Идлиб на совместной основе патрулируют вооруженные силы Турции и России. Несмотря на обещания Москвы и Дамаска создать в регионе зону деэскалации и демилитаризированную зону, боевые действия там каждую неделю лишь усиливаются. По разным оценкам, с конца апреля в Идлибе и прилегающих районах всего погибли не менее 650 гражданских лиц.
23 июля Управление Верховного комиссара (УКГВ) ООН по гуманитарным вопросам сообщило о почти 60 погибших и свыше 100 раненых в результате авиаударов в провинции Идлиб за последние 7 дней. По данным УКГВ, 22 июля вечером авиаудары были нанесены также по рынку Саракеб в самом городе Идлиб, в результате чего были убиты восемь человек, включая женщину и четырех детей. Кроме того, из минометов был обстрелян Алеппо, что привело к гибели семи мирных жителей. Заместитель регионального координатора ООН по гуманитарным вопросам в сирийском конфликте Марк Каттс написал в своем отчете, что "это было одно из самых страшных нападений на области проживания гражданского населения с момента обострения конфликта три месяца назад".
Journal information